根瘤菌是一类与豆科植物根部共生形成根瘤的细菌，它们能够固定空气中的氮气，将其转化为植物可以利用的含氮化合物。根瘤菌通过在植物根部形成特殊的结构——根瘤，与植物进行物质交换，并为植物提供氮素养料。豆科植物为根瘤菌提供有机物和水分等营养物质。
根瘤菌具有以下特点：
共生关系：根瘤菌与豆科植物形成共生关系，植物提供营养物质，根瘤菌提供氮素。
固氮作用：根瘤菌在根瘤内将空气中的氮气固定成氨态物质，供植物吸收利用。
细胞形态：根瘤菌细胞呈杆状，具有鞭毛和荚膜，革兰氏染色阴性，需氧型。
生理功能：根瘤菌在植物体内不生长繁殖，但能与豆科植物共同固氮，对植物生长有益。
根瘤菌在农业上应用广泛，例如通过根瘤菌拌种可以促进豆科作物的生长，提高产量