电弧是一种高温、高电流的气体放电现象，通常发生在两个不接触的电极之间，通过空气或其他绝缘介质。电弧放电时，会产生大量的热和强光，温度可高达数万摄氏度，并伴随着强烈的紫外线辐射。电弧中的电流主要由电子和正离子在电场作用下移动构成，其中电子的移动是电流的主要部分。电弧现象在多个领域都有应用，例如电焊、电弧炉熔炼金属等，但同时也是一种电气危险，可能导致火灾、爆炸等严重后果。
电弧产生的主要原因包括：
1. 使用了不良性能的导电体或绝缘材料损坏（如裂痕、进水、老化等）。
2. 人体或其他物体意外接触到带电物品。
3. 设计或安装错误。
4. 缺乏良好的维护或保养。
电弧放电时，除了产生高温和强光，还会释放出巨大的能量，可能导致金属部件汽化、高温蒸汽和金属急剧膨胀，从而产生巨大的声响、爆炸和压力。
需要注意的是，电弧放电可分为“好弧”和“坏弧”。“好弧”通常指电机旋转等正常操作时产生的电弧，而“坏弧”则指故障电弧，可能由技术故障或人为错误引起，如短路、接触不良等。
电弧现象的研究和应用对于现代工业和科技发展具有重要意义，但同时也需要对其潜在的危险进行有效管理和防范