象征是一种 修辞手法，它 借助于某一具体事物的外在特征，寄寓艺术家某种深邃的思想，或表达某种富有特殊意义的事理。象征的本体意义和象征意义之间本没有必然的联系，但通过艺术家对本体事物特征的突出描绘，会使艺术欣赏者产生由此及彼的联想，从而领悟到艺术家所要表达的含义。这种手法在文学创作中非常常见，可以使文章立意高远，含蓄深刻，并赋予文章以深意，留给读者咀嚼回味的余地。
象征手法的特点包括：
具体事物与抽象概念的关联：
象征是通过一个具体的事物来代表或表示一个抽象的概念、思想、价值或情感。
隐含性：
象征通常比较含蓄，需要读者通过联想和想象来领悟其深层含义。
文化和社会背景：
象征往往与特定的文化和社会习俗相关联，选择人民群众熟知的象征物作为本体，可以表达一种特定的意蕴。
多样性：
象征手法可以包括物体象征、颜色象征、动植物象征、人物象征、场景象征等多种形式。
例如，在文学作品中，奥运五环可以象征世界和平，花语可以象征某种情感或意义，这些具体的形象通过其外在特征，寄寓了艺术家或作者深邃的思想和情感。
通过恰当地运用象征手法，可以使抽象的概念具体化、形象化，使复杂深刻的事理浅显化、单一化，还可以延伸描写的内蕴，创造一种艺术意境，引起人们的联想，增强作品的表现力和艺术效果。