沉香是一种由沉香树受伤后分泌的树脂凝结而成的珍贵木材，其树种主要分为瑞香科、橄榄科、大戟科和樟科。在沉香行业内，只有瑞香科树种结出的沉香被广泛认可。瑞香科沉香树种约有二十六种，其中最为有名的包括：
莞香树：
主要分布在中国的广东、广西、海南、香港、贵州、云南等地。莞香树所产的沉香以其无烟、气味清香著称。
蜜香树：
主要分布在越南、老挝、柬埔寨、缅甸、印度、泰国、斯里兰卡等地。蜜香树结出的沉香通常以片状、壳状或虫漏小块为主，质地较脆硬。
鹰木香树：
主要分布在马来西亚、文莱、菲律宾、印尼、巴布亚新几内亚等地。鹰木香树结出的沉香以其浓郁的香气、稳定的纹理和适合制作手串和雕件而知名。
此外，学界对沉香树的分类存在一些争议，部分学者认为樟科和橄榄科也有树种可以产生沉香，但主流观点仍倾向于瑞香科树种。