乌鲁木齐过去被称为“迪化”，这个名称源自清乾隆时期，当时由乾隆皇帝钦赐。迪化这个名字在汉语中的意思是“启迪教化”，寓意着政府希望此地的人们接受文明开化，服从统治，不再反叛。这个名称反映了当时清朝对新疆地区的统治意图和民族政策。
然而，在1953年，中华人民共和国政府为了体现民族平等和尊重当地少数民族的文化传统，将迪化改名为“乌鲁木齐”。在蒙古语中，“乌鲁木齐”的意思是水草丰满的牧场，这个名称更加贴切地描述了当地的自然环境和特色。
总结一下，乌鲁木齐之所以从迪化改名为乌鲁木齐，主要是基于以下几点考虑：
民族平等与尊重：
新政府为了体现对少数民族的尊重和民族团结，避免使用带有民族歧视色彩的汉语词汇。
自然环境的描述：
乌鲁木齐位于水草丰美的地区，用蒙古语命名更能准确地反映当地地理和自然环境特征。
政治中心的确立：
1884年新疆设置为行省后，迪化（乌鲁木齐）成为新疆的政治中心，这也需要一个更加符合其地位的新名称。