成人教育是指有别于传统全日制教育形式的教育体系，它主要面向已经步入成年的社会成员，旨在增长他们的能力、丰富知识、提高技术和专业资格，或者帮助他们转向新的发展方向。成人教育具有以下特点：
无年龄和性别限制：
成人教育对所有成年人开放，不论年龄和性别。
多样化的教育形式：
包括高等教育自学考试（自考）、网络教育（远程教育）、成人高考、脱产、业余、函授、开放大学等。
国家承认的学历：
成人教育毕业生可获得国家承认的学历，并在学信网上可查。
专业进修与学历提升：
成人教育不仅是为了提升学历，也提供专业进修的机会，适合在职人员、社会人员以及待从业人员。
成人教育是国民教育系列的一部分，通过地方统一招生考试，由省、市级教育部门主管并发放国家认可的成人教育统一毕业证。