冷笑话，也称为失败笑话，是指那些因为 无聊、谐音字、翻译、省去主语、不同逻辑、断语或特殊内容等问题，或由于表演者语气或表情等原因，导致一个笑话不能达到好笑的目的，较难引人发笑而成冷场的笑话。尽管这些笑话可能不会让人捧腹大笑，但它们并不代表本身沉闷，而是幽默的一种表现形式。
冷笑话的起源可以追溯到一些经典的无厘头笑话，例如小企鹅问他奶奶自己是不是企鹅的故事，以及北极熊拔毛的故事等。这些笑话往往超出常规思维，不符合逻辑和生活实际，听起来让人一愣，但经过重新构思表现后，可能会发现其中隐藏的微妙之处。
冷笑话广泛流行于网络、电视节目、书籍、杂志等媒体中，并在微博等社交平台上受到欢迎。它们可以作为调剂生活的一种方式，为交流氛围增添轻松愉悦的感觉。
听冷笑话时，人们可能会做出一些与冷语意相关的动作，如打冷颤、提及温度等，这些都是冷笑话特有的幽默表现。尽管冷笑话有时可能让人觉得不好笑，但它们也是幽默的一种形式，能够引发听者的思考和回味。