藜麦是一种 藜科、藜属植物，也被称为印第安麦、奎藜、奎奴亚藜、灰米、南美藜等。它是一种一年生双子叶植物，原产于南美洲安第斯山脉的哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁等中高海拔山区。
藜麦的株高通常在0.3-3米之间，具有单叶互生，叶片呈鸭掌状，花朵为两性花，花絮呈伞状、穗状、圆锥状。它的种子较小，呈小圆药片状。藜麦的穗部可以呈现红色、紫色或黄色，成熟后的穗部类似高粱穗。
藜麦在植物学分类上与小麦完全不同，小麦属于禾本科小麦属，而藜麦则是苋科藜属植物。尽管藜麦被称为“麦”，但它实际上是一种草类植物。
藜麦的营养价值极高，含有蛋白质、碳水化合物、叶酸、磷、钾等多种营养物质，被誉为“粮食之母”、“营养黄金”、“超级谷物”、“素食之王”和“未来食品”。它不仅可以作为主食，还可以磨成粉制作各种糕点、主食或营养添加剂。
藜麦的种植范围较广，从海平面到海拔4500米的高原地区均可生长。它适应了冷凉、降水较少且无霜期长的高海拔山区，是印加土著居民的主要食物之一。
总的来说，藜麦是一种营养丰富、适应性强的植物，广受全球关注，并被视为一种理想的健康食品。