现代羽毛球运动起源于英国，具体发明者存在一些争议。以下是几种不同的说法：
鲍弗特公爵：
1873年，在英国格拉斯哥郡的伯明顿镇，鲍弗特公爵在他的领地开游园会时，几个从印度回来的退役军官向大家介绍了一种隔网用拍子来回击打毽球的游戏，人们对此产生了浓厚的兴趣。这项运动随后在英国贵族之间风靡开来，并被称为“羽毛球”。
退役英国军官：
1870年，一批退役的英国军官从印度带回了一种称为“普那游戏”的活动，并逐步研制出用羽毛和软木做成的球以及穿弦的球拍。这项活动后来在英国上层社会流行开来，并逐渐演变成了现代羽毛球运动。
中国、印度与日本的起源说：
有观点认为，羽毛球最早起源于中国，称为手毽，在两千多年前就已存在。印度称之为浦那，而日本则在十四世纪末出现了类似的运动，原型是在樱桃上插上羽毛，用木板来回打。这些早期的游戏形式最终传播到英国，并在那里发展成为现代羽毛球运动。
综合以上信息，可以得出结论：
鲍弗特公爵在1873年将印度军官介绍的游戏引入英国，并使其在上层社会流行，因此他通常被认为是羽毛球的发明者之一。
退役英国军官对羽毛球的形成和发展也有重要贡献，他们从印度带回并改进了这项游戏。
中国、印度和日本的古老游戏为现代羽毛球运动的发展奠定了基础。
因此，羽毛球的发明可以追溯到多个来源和时期，但鲍弗特公爵的贡献尤为显著，他使这项运动在英国普及并流行起来。