碳水化合物（Carbohydrates）是由碳（C）、氢（H）和氧（O）三种元素组成的有机化合物，其分子中氢和氧的比例为2:1，与水分子（H₂O）的比例相同，因此得名“碳水化合物”。碳水化合物是人体主要的能量来源，存在于多种食物中，如谷物、水果、蔬菜、奶制品和豆类等。
碳水化合物可以分为以下几类：
简单碳水化合物：
包括单糖（如葡萄糖、果糖）和双糖（如蔗糖、乳糖），它们可以被人体迅速吸收，提供快速能量。
复杂碳水化合物：
包括淀粉（如米面、燕麦）和膳食纤维（如豆类中的部分成分），它们需要更长时间消化，提供更持久的能量。
碳水化合物对人体的作用包括：
提供能量：每克碳水化合物可产生约4大卡的热量。
支持大脑功能：大脑和神经系统主要依赖血糖（葡萄糖）作为能量来源。
节约蛋白质消耗：当碳水化合物供应充足时，身体可以更有效地利用蛋白质来修复和建造组织。
促进消化：膳食纤维有助于维持肠道健康，预防便秘。
需要注意的是，虽然碳水化合物是重要的能量来源，但摄入过多或过少都可能对健康产生不利影响。因此，在饮食中应该注重碳水化合物的均衡摄入