“小生”一词具有多种含义，主要包括以下几种：
戏曲中生角的一种，扮演青年男子
在传统戏曲中，“小生”是生行的一种，指的是扮演青年男子的角色。根据角色的不同，小生可以进一步细分为翎子生、纱帽生、扇子生、穷生等。
读书人自称
在早期白话作品中，“小生”也常被读书人用作自称，表达自谦之意。
年轻人，后辈
“小生”字面意义上为“年轻的人”，也可以用来形容年轻人或后辈。
综上所述，“小生”一词在不同语境下具有不同的含义，但主要围绕“年轻男性”和“读书人”两个核心概念。在现代社会中，“小生”这个词语也常被用来形容幼稚、稚嫩、不成熟的人。