光电效应是指在光照射到某些物质上时,物质中的电子吸收光子的能量后逸出,形成电流的现象。具体来说,当光束照射到金属表面时,金属中的电子会吸收光子的能量,如果这个能量足够大,电子就能克服金属内部的束缚力,逃逸出来形成光电子,从而产生光电流。
爱因斯坦在1905年对光电效应进行了深入研究,并提出了光量子假说,认为光是由不连续的光子组成的,每个光子都携带一定的能量,这个能量与光的频率成正比。这一理论成功地解释了光电效应,并为量子力学的发展奠定了基础。
光电效应的发现对物理学产生了深远的影响,它不仅证实了光的粒子性,还推动了相关技术的发展,如光电二极管、太阳能电池等