多米诺骨牌实际上发源于 中国，其起源可以追溯到宋宣和二年（公元1120年），当时民间出现了一种名叫“骨牌”的游戏，并在宋高宗时期传入宫中，随后迅速在全国盛行。这种骨牌多为牙骨制成，因此也被称为“牙牌”或“牌九”。
19世纪，这种骨牌游戏流传到意大利，意大利人利用骨牌上面的点数进行了一些拼图游戏。后来，一个意大利人出于好奇，将骨牌竖起来，逐渐发展成了原始的“多米诺”游戏。
1849年，意大利传教士多米诺从中国回到米兰，他将这种骨牌作为礼物送给了自己的女儿。他的女儿喜欢上了这种游戏，并发现可以通过连接骨牌来锻炼意志和耐力。为了让更多的意大利人参与这项游戏，多米诺制作了大量木制骨牌，并发明了多种玩法。这些木制骨牌迅速在意大利及整个欧洲传播开来，骨牌游戏成为了欧洲人的一项高雅运动。
为了纪念多米诺对这项运动的贡献，人们将这种骨牌游戏命名为“多米诺”。到了19世纪，多米诺已经成为世界性的运动项目。