福建被称为“八闽”的原因主要与历史上的行政区划变化有关。以下是几种解释“八闽”称呼来源的说法：
北宋时期：
福建被划分为八个州和军，即福州、建州、泉州、漳州、汀州、南剑州、邵武军和兴化军，因此得名“八闽”。
南宋时期：
福建的行政区划调整为一个府（建宁府）和五个州（福州、泉州、漳州、汀州、南剑州）以及两个军（邵武军、兴化军），合计八个行政单位，故继续被称为“八闽”。
元朝时期：
福建被划分为八路，这也是“八闽”称呼的来源之一。
与南迁的大族有关：
另一种说法是，在晋朝时，中原战乱，许多大家族南渡来到福建，其中八个姓氏（林、黄、陈、郑、詹、邱、何、胡）在福建定居并繁衍，因此也称为“八闽”。
与“七闽”到“九闽”的过渡有关：
在唐初增设漳州后，“七闽”变为“八闽”，而后的九百年间，福建在大部分时间里保持八府建制，这也是“八闽”称呼的由来。
综合以上信息，福建被称为“八闽”主要因为历史上的行政区划多次变化，其中北宋和南宋时期的行政区划为“八州/府/军”的结构是“八闽”称呼的主要来源