刺客是一个历史悠久的职业，通常指那些专门从事暗杀活动的职业人员。他们可能因为政治、私怨、金钱、名声、仇恨或宗教理想等原因，对某个目标人物实施谋杀或暗杀。刺客可以是单独行动，也可以是多人协作，并且可能是经过严格训练的专职人员，或是因环境因素而偶然成为刺客。
刺客的行为在历史上有着深远的影响，许多国家的安全机构，如美国的中央情报局（CIA）、苏联的克格勃（KGB）、以色列的摩萨德（Mossad）等，都有专门的刺客部门。此外，一些恐怖组织也训练有素的刺客来执行暗杀任务。
历史上，刺客活动不仅限于古代，近现代同样有刺客活动发生。例如，中国的刺客在春秋战国时期就已出现，而西方最早的刺客记录可以追溯到《圣经》中的雅亿（Jael）。
刺客的形象经常出现在文学作品中，如武侠小说和诗歌，其中对刺客的描写往往充满了神秘和侠义色彩。
需要注意的是，刺客活动通常是非法的，各国政府和国际组织都在努力防止刺客行为的发生，并保护重要人物的安全