《东北往事》是一部根据真实事件改编的小说，后来被拍摄成电视剧。小说中的许多细节，如卡簧刀、腋下夹包、广州镀金、桑塔纳等，被认为是那个年代的标志，并且这些细节在电视剧中也有所体现。小说作者孔二狗声称小说中的90%内容是基于真实事件，但小说本身是文学作品，其中的人物和事件经过艺术加工，因此不能完全等同于现实。
关于演员郭艳是否参演过《东北往事》，存在不同的说法。有资料显示她确实参与了演出，但也有声音指出她并未参演。不过，无论郭艳是否参演，这并不影响《东北往事》作为一部基于真实事件改编的作品的真实性。
总结来说，《东北往事》作为一部小说，其内容基于真实事件，但作为艺术作品，其中包含了许多虚构的元素。因此，可以说《东北往事》在某种程度上反映了真实的历史背景和社会环境，但具体到个人和事件，则可能有所出入和创作。