农村信用社是一种地方性农村合作金融机构，它主要为农村和城镇人口提供各种金融服务。虽然农村信用社在某些方面与银行相似，例如提供存款和贷款服务，但它并不属于传统意义上的银行，而是合作制金融机构。农村信用社可以改制为农村商业银行，当它们达到一定的规模后，可以根据相关法规进行改组。
农村信用社的特点包括：
地方性：
服务范围通常限定在特定的农村地区。
合作制：
由社员入股组成，实行民主管理。
服务对象：
主要是农民和农村地区的小微企业。
金融服务：
提供存款、贷款等金融服务，也可能包括对公业务。
独立法人：
农村信用社是独立的企业法人，以其全部资产对债务承担责任。
电子银行服务：
随着科技的发展，农村信用社也提供网上银行等电子金融服务。
存款保险：
符合条件的存款可以享受《存款保险条例》的保障。
农村信用社在中国的金融体系中扮演着重要角色，特别是在支持农村经济发展方面