牧养，也称为放牧或饲养，是指 在特定场所中，通过对动物进行精心的管理、喂养、照顾和治疗等措施，以获得最佳的生产效益和经济利益的活动。这个活动主要适用于家畜如牛、羊、马、骆驼等，通过对它们的护理、管理和培育，促进牲畜的生长和繁殖，提高产品的品质和效益，从而实现牧民从中获利的目标。在现代社会中，牧养已经成为了一个重要的产业，对许多国家而言，它仍然是国家经济中的一个重要组成部分。
牧养不仅仅局限于动物，也可以用于描述对人类的培养和关怀，例如家庭、学校或其他社会机构提供的教育和支持服务。此外，牧养在风水学中也有其特定的含义，指牧养牲畜。
总的来说，牧养是一个涵盖多个层面的概念，既包括对动物的饲养和管理，也包括对人类的教育和关怀，甚至在不同文化和宗教背景下有不同的象征意义。