相对运动是指 某一物体对另一物体而言的相对位置的连续变动。换句话说，当一个物体相对于另一个固定在某个参考系上的物体发生位置变化时，我们称这个物体处于相对运动状态。
参考系的选择对于描述相对运动至关重要。通常选择一个物体作为标准，即参考系，来描述其他物体的位置变化。例如，当观察一列火车经过车站时，我们通常以车站为参考系，称火车为相对运动的物体。
牛顿运动定律主要适用于惯性参考系，即那些不受外力作用或受到的外力平衡的参考系。然而，对于非惯性参考系，如加速运动的参考系，需要采用特殊的方法来描述运动，如通过坐标变换或直接写出相对于非惯性参考系的运动微分方程。
相对运动的概念不仅适用于日常生活中的观察，也是物理学中一个基本而重要的概念，广泛应用于力学、天体物理学和工程学等领域。