沼气是由有机物质在厌氧条件下，经过微生物的发酵作用而生成的一种混合气体。具体来说，沼气是在没有氧气的环境中，由多种微生物（主要是沼气细菌）分解有机物质（如人畜粪便、农作物秸秆、污水等）产生的。这些微生物将大分子的有机物转化为小分子的化合物，并最终生成甲烷（CH4），这是沼气的主要成分，通常占沼气的50-70%。除了甲烷，沼气中还包含二氧化碳、氮气、氢气、硫化氢等其他气体。
沼气不仅是一种可燃气体，可以用作燃料进行炊事、照明等，而且其发酵过程中产生的料液和沉渣可以作为肥料和饲料，具有环保和节约资源的双重效益