山洪泥石流爆发前有以下预兆：
河水异常
河水突然断流或洪水突然增大，并夹有较多的柴草、树木，说明河沟上游已形成泥石流。
原本清澈的溪流突然变浑浊，可能是上游暴雨将泥沙、石块带入水中，形成山洪泥石流。
山体异常
山体出现很多白色水流，山坡变形、鼓包、裂缝，甚至坡上物体出现倾斜。
山上出现异常的山鸣声，类似火车轰隆隆的声音或闷雷声，预兆可能发生山洪泥石流。
声响异常
在山上听到沙沙声音，但是却找不到声音的来源，可能是沙石的松动、流动发出的声音，是泥石流即将发生的征兆。
山沟或深谷发出轰鸣声音或有轻微的震动感，说明泥石流正在形成。
动植物异常反应
动物出现异常的行动，如猫的大声嘶叫、猪、狗、牛、羊、鸡惊恐不安、不入睡，老鼠乱窜，植物形态发生变化，树林枯萎或歪斜等现象。
其他前兆
沟内有轰鸣声，主河流水上涨和正常流水突然中断。
流水中有漂木出现。
由于上游发生崩塌，溪沟的流水非常浑浊。
在流水增大时，溪沟内发出石头与石头相互碰撞的咯咔咯咔的声音。
上游发生山崩，有异常臭味出现。
有树木的断裂声。
人类感知
在人还没有感觉出有异常现象时，动物已有异常的行动，这是非常重要的预警信号。
当发现上述预兆时，尤其是山体出现裂缝或动物出现异常反应时，应立即提高警惕，迅速果断地撤离现场，向山坡、高地、楼房、避洪台等地转移，或者立即爬上屋顶、楼房高层、大树、高墙等高处暂避。