渗透压（osmotic pressure）是指 为了阻止水从低浓度一侧渗透到高浓度一侧而在高浓度一侧施加的最小额外压强。它是由溶液中不能通过半透膜的微粒数目和环境温度决定的。渗透压与溶液的浓度、溶质的种类、温度等因素有关。一般来说，溶质浓度越高，渗透压也越大。不同类型的溶质对渗透压的影响也不尽相同，例如，离子型溶质的渗透压通常高于非离子型溶质。温度的升高会导致分子运动加快，从而增加渗透压。
在具体应用中，例如在生物学领域，细胞膜作为一种半透膜，允许水分子自由通过，而溶质分子则不能通过。水分子通过细胞膜向溶质浓度高的一侧转移，直到膜两侧溶质浓度达到平衡，这种通过渗透维持的溶液的平衡压力即为渗透压。
总结来说，渗透压是描述溶液中溶质对水分子施加的阻力，以阻止水分子从高浓度区域向低浓度区域渗透的物理量。