MT是 手动变速器，也称为手动挡。它必须通过手动拨动变速杆（俗称“挡把”）来改变变速器内的齿轮啮合位置，从而改变传动比，以达到变速的目的。手动挡车辆的工作原理是动力输入轴与离合器相连，从离合器传递来的动力直接通过输入轴传递给齿轮组，齿轮组由直径不同的齿轮组成，驾驶中的换挡也就是指换齿轮比。手动挡汽车起步时，需要踩离合器，挂入一挡，然后逐渐松开离合器，让车辆开始缓慢前行。
与手动变速器相对的是自动变速器，自动变速器通过电脑控制，无需驾驶员手动换挡，驾驶者只需控制油门和刹车即可。手动变速器在操控性、燃油经济性和驾驶乐趣方面有其独特的优势，特别是在需要快速加速或超车的场合，手动挡车辆通常表现更为出色。然而，自动变速器在驾驶便利性方面更具优势，特别适合于长途驾驶和拥堵的城市道路。