甲醛（HCHO）是一种无色、具有强烈刺激性气味的气体，其水溶液呈酸性。尽管甲醛本身在水中不电离，不显酸性或碱性，但它的水溶液由于溶解了甲醛分子，会释放出氢离子（H⁺），从而使溶液呈现出酸性特征。具体来说，甲醛的水溶液能够电解出微量的氢离子和甲醛负离子（HCHO⁻），这导致其溶液呈酸性反应。
因此，尽管甲醛本身是中性的，但其水溶液因为含有甲醛分子解离产生的氢离子而表现出酸性。在碱性环境中，甲醛会发生歧化反应，生成甲酸和甲醇，这进一步说明甲醛在碱性条件下更倾向于表现出还原性而非酸性。
综上所述，甲醛的水溶液是酸性的，但甲醛本身是中性的。