GIF（Graphics Interchange Format，图形交换格式）是一种 公用的图像文件格式标准，由CompuServe公司在1987年成功研发并推出。GIF 主要用于以超文本标志语言（Hypertext Markup Language, HTML）方式显示索引彩色图像，并在因特网和其他在线服务系统上得到广泛应用。
GIF 是一种动态图像格式，可以存放多幅彩色图像，并逐幅显示出来，形成简单的动画效果。它采用 LZW 压缩算法进行编码，能有效减少图像文件在网络上传输的时间。GIF 格式文件具有以下特点：
压缩率高：
GIF 格式采用 LZW 压缩算法，压缩率一般在 50% 左右，使得文件体积较小，适合在网络上传输。
支持透明背景：
GIF 格式支持透明背景，这使得 GIF 图像在某些情况下具有独特的显示效果。
色彩限制：
GIF 格式最多支持 256 种色彩，因此不太适合存储高色彩图像，但对于色彩较少的图像（如图表、按钮等）非常适用。
动画功能：
GIF 格式可以存储多幅彩色图像，并逐幅显示，形成简单的动画效果。这是 GIF 格式在互联网上广泛使用的原因之一。
跨平台兼容：
GIF 格式被广泛应用于多种操作系统和浏览器，几乎所有的图像查看软件都支持 GIF 格式。
总的来说，GIF 是一种高效、简洁且广泛支持的图像格式，特别适用于创建和分享简单的动态图像和动画。然而，由于其色彩和压缩能力的限制，GIF 并不适合用于存储高分辨率或高色彩深度的图像。