乳清粉是一种由牛奶或羊奶中提取的液体乳清经过加工制成的粉末状食品。它富含优质蛋白质、氨基酸和其他营养物质。在制作过程中，乳清首先经过巴氏杀菌法处理以杀灭有害微生物，然后进行脱盐、蒸发浓缩，并通过喷雾干燥等方法制成粉末。乳清粉通常呈现为白色至浅黄色，具有奶香味。
乳清粉在食品工业中有广泛的应用，例如可以作为婴幼儿配方奶粉的原料，调整蛋白质比例以更好地模拟母乳，或者在焙烤、糕饼制造和乳制品工业中作为原料使用。此外，乳清粉中的乳糖在仔猪消化道内发酵能产生乳酸，帮助乳的消化并抑制致病细菌的生长。
需要注意的是，乳清粉可分为甜味乳清粉和酸味乳清粉，但两者本质上是相同的，都用于制作奶酪或干酪