观音，或称观世音，在佛教中是一位非常重要的菩萨，通常被认为是慈悲和智慧的象征，同时也是西方极乐世界的辅佐，与大势至菩萨一起侍奉阿弥陀佛，被尊称为“西方三圣”之一。因此，从佛教的角度来看，观音菩萨是佛教中的一位重要神灵。
然而，观音菩萨在道教和民间信仰中也有很高的地位，被奉为神祇。在一些道教经典中，观音菩萨被认为是道家的神仙之一，与佛教中的形象有所不同。此外，民间信仰中也有将观音菩萨视为女性神祇的习俗，如二月十九日的观音诞等。
综上所述，观音既可以被认为是佛教中的菩萨，也可以被认为是道教和民间信仰中的神祇。在不同的文化和宗教传统中，观音的形象和地位可能有所不同，但其核心特征是慈悲与智慧，以及救苦救难的能力。