哺乳动物（Mammal）是一类脊椎动物，属于哺乳纲，具有以下主要特征：
恒温动物：
能够维持恒定的体温。
有毛发：
身体覆盖毛发，有助于保持体温。
胎生：
大多数哺乳动物通过胎生的方式繁殖后代，但也有例外如鸭嘴兽和针鼹是卵生的。
乳腺：
雌体具有乳腺，能够分泌乳汁哺育幼崽。
高度发达的神经系统：
具有复杂的脑和感觉器官，智力水平较高。
适应多种生活方式：
包括陆地、地下、水栖和空中飞翔等。
营养方式多样：
有草食和肉食等不同类型的营养方式。
哺乳动物在动物界中处于较高的进化地位，与人类的关系非常密切。现存哺乳动物约有四千余种，遍布全球，并在生态系统中扮演着重要的角色