牛肚是指 牛的胃，具体分为瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃四个部分。在日常生活中，人们通常所指的牛肚一般是指牛的皱胃部位，也就是牛的第四胃。牛肚的肉质较厚，具有一定的韧性和嚼劲，在涮煮后能很好地吸收汤汁的味道，因此常被用于火锅、烧烤等菜肴中。
牛肚的营养价值较高，含有蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、尼克酸等营养成分，具有补益脾胃、补气养血、补虚益精、消渴、风眩等功效，适合病后虚羸、气血不足、营养不良、脾胃薄弱的人群食用。
在制作牛肚时，通常需要经过清洗和处理，去除未消化的食物残渣。牛肚的不同部位也有不同的用途，例如瘤胃内壁肉柱俗称“肚领、肚梁、肚仁”，而肚尖则是肚与肠的接合部，肉里夹着牛百叶的毛茸茸部分，这些部位都可以单独成菜或用于制作火锅等菜肴。
总的来说，牛肚是一种营养丰富且具有多种烹饪用途的食材，适合多种人群食用。