灶王爷,又称灶神、灶君、灶君司命等,是中国传统民间信仰和道教中的神祇。关于灶王爷的身份,存在以下几种说法:
张生
灶王爷的原名叫张生,他原本是一个普通的百姓。有一天,他误打误撞地来到前妻的家门前,感到羞愧难当,于是躲进厨灶下,烧死了自己。玉皇大帝认为张生还有机会悔改,并没有让他堕入万劫不复的地步。
神农氏炎帝
另一种说法是,灶神是神农氏炎帝的化身。《淮南子·泛论篇》中记载:“炎帝作火而死为灶”,意思是炎帝是“火德之帝”,死后蜕变成灶神。
燧人氏
还有民间传说认为,灶神是钻木取火的“燧人氏”。
玉皇大帝封的司命
灶神也被认为是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”,负责管理各家的灶火,因而受到崇拜。灶神每年腊月二十三晚上天汇报,除夕日返回人间。
综合以上信息,灶王爷的具体身份存在多种说法,但最广为接受的是张生或神农氏炎帝的化身。灶王爷作为家庭的神灵,掌管着家庭祸福,深受百姓崇拜。