电的发现通常归功于美国科学家本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin），他通过著名的风筝实验在1752年证明了雷电是电的一种形式，并进一步发明了避雷针。然而，电作为一种物理现象，其存在早于人类对它的认识和利用。古希腊人就已经观察到摩擦过的琥珀能吸引轻小物体，这是静电现象的早期观察。
英国物理学家迈克尔·法拉第（Michael Faraday）在19世纪对电的研究有重大贡献，他在1831年发现了电磁感应现象，并发明了圆盘发电机，这是人类创造出的第一个发电机。
因此，电的发现是一个逐步认识自然界中电荷和电流的过程，涉及多位科学家的贡献