柳絮是 柳树的种子，上面有白色绒毛，随风飞散如飘絮，因此得名柳絮。柳树广泛分布于北半球温带地区，包括中国华北、东北、西北地区以及长江和黄河流域等地。
柳絮的形成过程是这样的：柳树分为雌株和雄株，雄株开放后会产生花粉，花粉飞散在空气中。雌株的花序是由若干朵小花组成的葇荑花序，每一朵小花发育后长成一个小蒴果，小蒴果里面包着白色絮状的绒毛。待种子发育成熟后，这些白色絮状的绒毛便携带着种子随风飞散，这就是常说的“杨柳飞絮”。
柳絮具有随风传播种子的功能，这对于柳树的繁殖具有重要意义。此外，柳絮还可以用于中医，具有一定的药用价值，例如止血、祛湿、溃痈等。