刑法的作用主要包括以下几个方面：
惩罚犯罪行为：
刑法规定了犯罪行为的定义和相应的刑罚，通过惩罚犯罪行为来维护社会秩序和公民权利。
保护社会关系：
刑法调整和保护广泛的社会关系，涉及政治、经济、文化等各个领域，确保社会关系的有序发展。
维护国家安全：
保护国家主权、领土完整和安全，保卫人民民主专政的政权和社会主义制度。
保障公民权利：
保护公民的人身权利、民主权利和其他权利，防止权利受到侵犯。
维护经济秩序：
保护国有财产和劳动群众集体所有的财产，以及公民私人所有的财产，防止经济犯罪和不法侵害。
预防犯罪：
通过其严厉的惩罚措施，刑法具有一定的威慑能力，可以预防犯罪行为的发生。
补充其他法律：
当其他法律不足以禁止社会危害行为时，刑法提供法律保障，禁止和处罚严重危害社会的行为。
促进法治建设：
刑法学者参与刑事立法活动，推动刑事司法实践，促进法治国家和法治社会建设。
刑法通过这些作用，体现了其作为社会最后一道防线的重要性，旨在维护一个公正、安全、有序的社会环境