中性原子是指 核外电子数等于核内质子数的原子，即正负电量相等，原子本身不显电性。在这种状态下，原子中的电子分布均匀，没有多余的正电荷或负电荷，因此整个原子呈现中性。当中性原子得到一个或多个电子时，它会变成负离子；相反，当中性原子失去电子时，它会变成正离子。
此外，中性原子在量子信息科学中也有重要应用，因为它们可以构成量子比特（qubits），具有较长的相干时间，并且由于全同性，它们不像超导电路或硅自旋量子比特那样存在异质性。
总的来说，中性原子是一种电中性的原子，其核外电子数与核内质子数相等，使得整个原子不显电性。