道岔是一种连接装置，用于使机车车辆从一股轨道转到另一股轨道。在铁路系统中，道岔是重要的线路连接设备，通常在车站和编组站大量铺设，以充分发挥线路的通过能力。即使是单线铁路，通过铺设道岔和修筑一段大于列车长度的叉线，也可以实现列车的对开。
道岔由多个部分组成，包括转辙器、岔心、护轨和岔枕。通过转辙器的操作，可以拨动两根活动轨道，使车辆轮缘依开通方向驶入预定进路。道岔的类型多样，包括单开道岔、对称道岔、复式交分道岔等，每种类型都有其特定的使用场景和优势。
道岔的使用和维护对于铁路系统的安全和效率至关重要，因此，它们是铁路信号系统的主要控制对象之一，并且需要定期进行养护和维修工作