脚手架（scaffold）是 施工现场为工人操作并解决垂直和水平运输而搭设的各种支架。它是建筑工地上用在外墙、内部装修或层高较高无法直接施工的地方的一种临时性建筑工具，主要为了施工人员上下干活、外围安全网维护及高空安装构件等。
脚手架的制作材料通常有竹、木、钢管或合成材料等。有些工程也用脚手架当模板使用，此外在广告业、市政、交通路桥、矿山等部门也广泛被使用。
脚手架的种类很多，按其搭设位置分为外脚手架和里脚手架；按其所用材料分为木脚手架、竹脚手架和金属脚手架；按其构造形式分为多立杆式、框式、桥式、吊式、挂式、升降式和用于层间操作的工具式脚手架；按搭设高度分为高层脚手架和普通脚手架等。
金属制作的，具有多功能的组合式脚手架应用较为广泛，如钢外脚手架常用的扣件式脚手架、碗扣式脚手架；门式钢管脚手架等。扣件式脚手架是由标准的钢管（立杆、横杆、斜杆）和特制扣件组成的脚手架骨架与脚手板、防护构件、连墙件等组成的，是目前最常用的一种脚手架。
脚手架必须经过设计计算，其承载能力应满足按概率极限状态设计法的要求，采用分项系数设计表达式进行设计，并对有关构件的强度、刚度、稳定性进行计算。
总的来说，脚手架是建筑工地不可或缺的重要设备，对于提高施工效率、确保施工安全具有重要作用。