大豆是一种豆科一年生草本植物，学名Glycine max（Linn.） Merr.，原产于中国，已有超过五千年的栽培历史。在中国，大豆古称菽，是重要的粮食作物之一，尤其在东北地区为主要产区。大豆的种子富含蛋白质，营养价值高，被称为“豆中之王”。大豆除了用于食品，也用于生产豆制品如豆腐、豆浆，榨油，酿造酱油，以及作为动物饲料。
大豆的植株特征包括：
高度一般在30-90厘米之间。
茎粗壮直立，密被褐色长硬毛。
叶通常为三出复叶，托叶有脉纹，叶柄长度不一。
花朵通常为紫色、淡紫色或白色，呈紧凑的花序。
荚果肥大，种子呈椭圆形或近球形，种皮光滑，颜色多样。
大豆在适宜的环境条件下生长，喜温暖气候，收获季节以干燥为宜。除了在中国广泛种植外，大豆也在世界各地栽培，是美国和巴西之后的世界第三大大豆生产国。