插件（Plug-in）是一种遵循特定规范的应用程序接口（API）编写的程序模块，用于扩展或增强软件的功能。插件通常不能脱离其宿主程序单独运行，因为它们需要调用宿主程序提供的函数库或数据。插件可以以独立的文件形式存在，如OCX文件，并且可以通过各种方式（如浏览器插件、音乐播放器插件等）被集成到宿主软件中，为用户提供额外的功能或特性。
插件的特点包括：
功能扩展：
提供宿主软件不具备的新功能或增强现有功能。
平台依赖：
通常只能运行在特定的系统平台或宿主软件下。
文件形式：
以文件形式存在，如DLL文件、OCX文件等。
动态加载：
在需要时由宿主软件动态加载和执行。
插件的例子包括网页浏览器中的Flash插件、视频播放器的编解码器插件、图像处理软件的滤镜插件等。