袭人是 贾宝玉的贴身大丫鬟，原名花珍珠，因贾宝玉见旧人诗句“花气袭人知昼暖”而改名袭人。她因侍奉宝玉时间久了，便一副心思都在宝玉身上，名义上是丫鬟，其实早已暗通款曲，与宝玉有情。袭人深得宝玉的母亲王夫人的喜爱，被默许为姨娘，以便时时规劝宝玉勤学上进，也是王夫人在大观园中的耳目。
袭人在贾府中表现出色，无论是贾母身边还是在贾宝玉身边，她都能够做得十分出色，因此深得贾母和贾宝玉的信任。她做事细心、勤快，对人和气，处事稳重，心地纯良，恪尽职守。
袭人的结局在前八十回中有所暗示，贾宝玉曾以袭人的松花汗巾赠于蒋玉菡，为补偿袭人的损失，又将蒋玉菡所回赠大红汗巾系到了袭人腰上。后四十回中，高鹗续书提到，在贾宝玉出家后，袭人有实无名，只得奉王夫人之命嫁给了蒋玉菡。
总的来说，袭人是中国古典小说《红楼梦》中一个重要的女性角色，以其贤良淑德和与宝玉的深厚感情而著称。