古代获取硝石的方法主要有以下几种：
自然采集
硝石通常在火山岩、盐湖或盐矿附近形成。
古代人们会在这些自然环境中寻找硝石。
土法提炼
古代硝民会扫取含硝的土块，置于桶内加水浸泡，经过滤后，将滤液熬煮或晒干得到硝石结晶。
另一种方法是利用动植物废物和其他有机物质在土坑中腐化分解产生硝酸盐，然后通过蒸发和结晶成为硝石。
矿石开采
古代中国存在大量的硝石矿，特别是在西北地区，如汉中等地。
炼丹术士提炼
硝石也可以通过炼丹术士的提炼过程获得。
其他应用中的副产品
例如，在制造火药时也会开采大量的硝石。
这些方法反映了古代人们如何通过不同的途径获取和利用硝石，这种重要的矿物在古代被用于制造火药、玻璃、医药以及作为冷却剂等