戒指之所以被称为“戒指”，其名称来源于历史传统和象征意义。在中国古代，戒指最初是作为宫廷中的装饰品，尤其是女性用来记事或作为身份的象征。例如，在古代中国，皇帝的三宫六院中的嫔妃如果被皇帝看中，就会在右手上佩戴银戒指作为记号。如果嫔妃怀孕，宦官则会给她佩戴金戒指，寓意“戒身”。
在欧洲，戒指的佩戴习惯起源于14世纪，并逐渐演变成婚姻的信物。有一种说法是，古时候抢婚时抢来的女人会被戴上枷锁，随着时间的推移，这些枷锁逐渐演变成了戒指，象征着订婚或结婚的状态，即戴上戒指意味着属于另一个人。
这些传统和习俗共同塑造了“戒指”这一名称，并使其成为现代人们熟悉的珠宝首饰