汉城改名为首尔的原因是多方面的，主要包括以下几点：
文化认同与独立意识
文化认同：汉城这个名字源于中国，代表着中国文化在朝鲜半岛的深刻影响。随着韩国经济的崛起和民族自豪感的增强，一些民众认为“汉城”这一称呼不再符合韩国作为现代国家的国际形象。
独立意识：韩国人希望摆脱中国文化的影响，树立一个更加独立和现代化的国家形象。更改城市名称被视为一种去汉语化的举措，体现韩国的民族主义情绪。
国际形象与国际化
国际形象：韩国政府认为，使用“汉城”这一带有明显中国烙印的称呼会影响韩国在国际上的形象。将首都名称改为“首尔”有助于树立一个更加国际化和现代化的首都形象。
避免混淆：有观点认为，汉城的英文发音（Seoul）与其他国家首都的音译名称（如华盛顿、伦敦、莫斯科）相比，显得独特且易于识别。更改名称有助于避免在国际交流中产生混淆。
语言与发音
韩语发音：“首尔”在韩语中本身就是首都的意思，发音为[seoul]。使用这一名称能够更直接地表达城市的身份和地位。
音译与固有词汇：汉城在韩语中读作[han-seong]，而首尔读作[seoul]。更改名称有助于统一首都的称呼，避免在日常生活中产生不必要的混淆。
政治与行政
政治推动：时任首尔市市长李明博积极推动将汉城更名为首尔，这一举措得到了韩国政府的支持。
行政决策：经过一年的意见征求和官方讨论，韩国政府最终决定将“汉城”更名为“首尔”。
综上所述，汉城改名为首尔的原因是多方面的，包括文化认同与独立意识、国际形象与国际化、语言与发音以及政治与行政的推动。这些因素共同促使韩国政府做出了这一决定。