海员是指在海上航行的船舶上的工作人员，通常分为两大类：
高级海员
管理级：船长、轮机长、大副、大管轮等，负责船舶的管理和技术操作。
操作级：二副、二管轮、三副、三管轮等，负责船舶的日常操作和维护。
普通海员
包括水手长、机工长、一水、二水、机工等，协助高级海员进行具体的技术工作。
还可能包括厨师、事务员等。
海员的工作不仅要求有强健的体魄和娴熟的专业技能，还需要良好的心理素质、环境适应能力和应对突发事件的能力。海员职业具有技术性、独立性、团队性、艰苦性和风险性。
海员的工作环境通常在海上，可能面临各种自然条件和潜在的安全风险。现代船舶设备先进，但船员仍需保持高度警觉，确保船舶和人员的安全。
海员的工作时间安排通常为8小时工作制，每年工作8至10个月，每次出海时间根据任务和航线确定。船上生活条件因船型、航线等因素而异，高级海员通常有更好的居住条件，而普通海员则可能居住在更为简朴的环境中。
海员的工资结构通常包括基本工资、航行津贴和劳务费，具体数额取决于航线、职位等因素。
海员证书包括《海员证》、《船员服务簿》、《适任证书》等，对于不同级别的海员还有额外的专业培训合格证书要求。
海员市场需求大，全球范围内高级船员紧缺，就业前景良好。随着全球贸易的发展和航运业的扩张，海员职业预计将继续保持其重要性和吸引力