古代四大发明是指 造纸术、指南针、火药和活字印刷术。这四项发明在中国古代和世界范围内产生了深远的影响，推动了人类文明的进步。
造纸术：
最早出现在汉朝时期，由蔡伦改进。它使得书写、印刷和阅读变得更加容易和便捷，对文化、科技和经济的发展起到了重要的促进作用.
指南针：
最早出现在中国南北朝时期，用于指示方向。它的发明使得航海、军事和交通等领域的发展得以加速，成为人类历史上重要的发明之一.
火药：
最早出现在唐朝时期，由道士李冰发明。它是一种爆炸性物质，对军事、烟花和医学等领域的发展起到了重要的作用，同时也成为了后来其他科学技术的基础.
活字印刷术：
最早出现在宋朝时期，由毕昇发明。它使得书籍、文化和知识的传播变得更加容易和广泛，对文化和科技的发展也起到了重要的推动作用.
这四项发明不仅在中国古代社会发挥了重要作用，而且通过贸易和其他途径传播到西方，对世界文明发展史产生了深远的影响.