软环境是一个相对硬环境而言的概念，它指的是物质条件以外的外部因素和条件，包括政策、文化、制度、法律、思想观念等。在经济发展中，软环境相对于地理条件、资源状况、基础设施等“硬件”而言，涉及思想观念、文化氛围、体制机制、政策法规以及政府行政能力水平和态度等方面。简而言之，软环境是由非物质和有形条件构成的环境，对经济和社会的发展具有重要影响。
软环境的重要性体现在它为经济发展提供社会便利的程度，并且对传播活动和其他社会活动有着深远的影响。一个良好的软环境可以促进投资、创新和创业，而一个不利的软环境可能会阻碍这些活动的发展。
软环境建设包括体制改革、制度建设、政策措施优化、监督制约强化以及运行机制实效等方面。它要求以人为本，注重思想建设，并维护党的威信和统一，以确保软环境对经济发展和社会进步的积极作用