曹操的父亲曹嵩之死，历史上存在多种说法，以下是几种主要观点的梳理：
陶谦派兵杀害
《三国志武帝纪》、《后汉书应劭传》和《世语》记载，曹操担心与陶谦正式开战，父亲在徐州琅邪不安全，迁移到兖州，途中被陶谦派兵截杀。
陶谦阴平守将杀害
《后汉书陶谦传》记载，曹嵩向兖州迁移时，陶谦的阴平守将和士卒因贪利而截杀曹嵩。
张闿杀害
《三国演义》中记载，曹操的父亲曹嵩带领家人和财宝路过徐州，被徐州牧陶谦的特差都尉张闿杀害，张闿因贪财而杀害曹嵩全家并取走财宝。
董卓之乱避难被杀
《三国志》记载，曹嵩在董卓之乱后避难于琅邪，被陶谦所害。
其他说法
历史记载中还存在其他一些关于曹嵩之死的说法，但多数与上述观点相矛盾。
综合以上信息，虽然存在多种说法，但较为可靠的历史资料倾向于认为曹嵩是被陶谦派兵杀害。曹操因此对徐州陶谦怀有怨恨，并发动了复仇战争。