潮水的形成主要是由于地球上的海水受到月球和太阳的引力作用，以及地球自转产生的离心力所导致的周期性涨落现象。具体来说：
月球引力：
月球对地球的引力作用使得地球上的海水产生涨落，因为月球距离地球比太阳近，所以它对地球的潮汐影响更大。
太阳引力：
太阳虽然距离地球较远，但其引力也对潮汐产生影响，尤其是在月球、太阳和地球几乎处于一条直线时（即朔望日），太阳和月球的引力叠加，形成大潮。
地球自转：
地球的自转导致海水随地球一起旋转，与月球和太阳的引力共同作用，形成了潮汐现象。
地形和风向：
某些地区，如钱塘江，由于特殊的河口形状和夏秋之交的风向与潮水方向大体一致，也会影响潮汐的强度和形成。
潮汐的涨落周期通常是每12个小时一个周期，半日潮即涨潮和落潮各发生一次。