芥菜是一种一年生或二年生的草本植物，属于十字花科芸薹属。以下是芥菜的主要特征：
高度：通常在30-150厘米之间。
茎部：直立，有时幼茎及叶具有刺毛，带粉霜，有辣味。
叶子：基生叶宽卵形至倒卵形，顶端圆钝，基部楔形，边缘有缺刻或牙齿；茎下部叶较小，边缘有缺刻或牙齿，有时具圆钝锯齿；茎上部叶窄披针形，边缘具不明显疏齿或全缘。
花朵：总状花序顶生，花黄色，花瓣倒卵形。
果实与种子：长角果线形，果瓣具1突出中脉；种子球形，紫褐色。
生长环境：多分布于中国各地，是优良的蜜源植物，种子磨粉可制成芥末，榨出的油称为芥子油。
芥菜在南方地区比较常见，营养丰富，药用价值也高。它的叶片和种子可用于腌制食品，如榨菜和芥末，具有辣味。