“棒子国”这个称呼的由来有多种说法，但并没有官方或权威来源的明确结论。以下是几种常见的解释：
历史原因
在二战时期，日本统治下的朝鲜半岛招募警察，这些警察由于不被信任，只配发“棒子”作为武器，因此被当地人称为“棒子”。
早在甲午战争后，朝鲜半岛就已被日本占领，日本从朝鲜半岛征召了大批朝鲜人作为警察维持治安，这些朝鲜警察被称为“二鬼子”，由于没有枪，人手一颗棒子，却对中国人十分凶残，因此当时的中国人称这些朝鲜警察为“棒子”。
文化因素
高丽军队在与中原军队作战时，习惯使用一种类似“棒槌”的武器，被称为“高丽棒槌”，后来逐渐演化为“棒子”。
人参在中国一些地方被俗称为“棒子”，而韩国以前盛产人参，因此也可能因此得名。
民间传说
有一种说法是乾隆年间，朝鲜国王在紫禁城误将宫女端来的洗手水当作汤喝下，乾隆皇帝笑称他为“大棒槌”，从而传出“棒子”的称呼。
其他说法
解放前，闻人呼朝鲜人为“高丽棒子”，不解所谓，后来这个称呼逐渐流传开来。
韩国人或者说朝鲜人，被称为“棒子”的历史由来已久，也有多种说法，包括伪满洲国时期对朝鲜警察的称呼等。
建议
“棒子国”这个称呼带有贬义，韩国人对此并不开心。在正式场合或国际交流中，应避免使用这个称呼，以免引起不必要的误解和冲突。