刘表（142年-208年），字景升，是东汉末年的政治家和军事家，同时也是汉室宗亲。他出生于显赫的家族，自幼接受良好的教育，聪明好学，尤其擅长文学和历史。刘表年轻时因参与太学生运动而受到迫害，但后来得到大将军何进的征辟，开始在政治上崭露头角。
在政治上，刘表历任多个职位，包括北军中候和荆州刺史。他得到了当地名士和大族的支持，成功地平定了长江中游的反抗力量，并将治所迁至襄阳。在军事上，刘表也有显著的成就，他单骑平定了荆襄九郡，成为了一方霸主，为当时动荡的局势带来了一定的稳定。
刘表在荆州的统治时期，由于他本人性格优柔寡断，虽然拥有一定的儒者风范，但在处理政务和军事上显得有些力不从心，导致荆州在他的统治后期出现了动荡。
总的来说，刘表是三国时期一位重要的政治和军事人物，尽管他在位期间荆州的局势并不总是稳定的，但他的统治对于当时的汉室宗亲和后来的三国格局都产生了深远的影响